Il romanzo racconta la storia della profonda amicizia che lega Jess e suo nonno. "Il ragazzo del fiume" è il titolo del quadro cui il nonno di Jess dedica molti anni di lavorazione pur nella fatica e nella precarietà delle sue condizioni di salute.
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In campagna, nel paese natale del nonno, Jess riconoscerà, intorno a sé, gli elementi di quel quadro e scoprirà che il ragazzo ritratto nel dipinto non è che suo nonno. Età di lettura: da 10 anni.